Уголок коллекционера

Hookfoot - S/t (1971)

Группа аккомпаниаторов Элтона Джона, которая также записывалась отдельно от него и ориентировалась скорее на американизированное звучание, добавляя тем не менее свои типично британские "фишечки" к общему саунду. Крепкие ритм-н-блюзовые песни и баллады с влиянием фанка, южного рока и даже прогрессива. Скорее второй эшелон, но приятный. Парочка каверов на Стивена Стилза и Нила Янга также указывает на их направленность в сторону Штатов, иногда используется и гармошка, но и есть небольшой, но запоминающийся прогрессивный инструментал Wim-Wom с вертлявой гитарой, пульсирующим фортепиано и едва заметным клавесином на заднем плане. Они, конечно, всегда хотели стать больше американцами, чем англичанами, однако парочка неплохих мелодий и песен здесь имеется. Вполне можно послушать, хотя шедевр не ожидайте - филлеры здесь также присутствуют в достаточном объеме. Судя по всему, легальное издание этого диска было только у японцев на лейбле AMR Archive.

Hookfoot - Good Times a' Comin' (1972)

Возможно, лучший альбом Hookfoot - второй в их дискографии. Не думаю, что он уступает дебютнику. Достаточно широкая палитра стилей - от практически хард-роковых треков с невероятным драйвом, вест-коуст психоделики аля Crosby, Stills, Nash & Young до пронзительных баллад и невнятных гармошечных блюзов, попадающихся в редкие моменты, однако снижающих общий рейтинг альбома. В основе всего музыкального повествования лежат ладно скроенные песни, сделанные с оглядкой на Америку и включающие добротные гитарные партии с энергичной ритм-секцией. Вполне можно послушать, когда устанешь уже от мириад других более известных команд. Общее качество материала мне здесь кажется на йоту выше, чем на дебютнике. Японцы выпускали и этот диск на CD.

Krayon Angels - Nineteen Sixtynine (1969)

Британский архивный альбом из 1969 г., впервые выпущенный только в 2000 г. на виниле и с тех пор не переиздававшийся. Впоследствии несколько из членов команды основали более известную команду Killing Floor. Довольно зачаточная психоделия, основанная на фрикбите, ритм-н-блюзе и музыке модов. Для 1969 г. подобная музыка уже звучит достаточно архаично, хотя их клавишник Лу Мартин периодически старался подбавить элементов протопрога на своем "Хаммонд" органе, однако по большому счету группа была слишком поп-ориентированной с акцентом на вокал Джеффа Пастернака и поэтому не очень интересна. Близки к саунду The Small Faces и ранних The Move. Пластинка скопирована с древнего демо-ацетата, поэтому качество саунда не очень впечатляет. В целом не вижу оснований, по которым стоит искать данную работу.

Magic Muscle - The Pipe, The Roar, The Grid (1970-1973)

Архивные записи этой добротной британской команды, игравшей в жанре джем-рок в начале 70-х. Первый и единственный раз они были выпущены на виниле в 1988 г., который до сих пор остается без переиздания на CD. Смесь резких припанкованных вещей аля The Pink Fairies, длинных вест-коуст импровизов в духе The Man, прозрачных скрипичных баллад и простецких блюзов. Мелодии в композициях не играют особой роли, скорее подобное значение придается общему "груву" и настрою музыкантов. В целом записи были сделаны в студии, однако им присущ повсеместный характер спонтанности. Как я понял, они были близки к тусовке High Tide - отсюда и периодическое использование музыкантов оттуда типа скрипача Саймона Хауса или гитариста Андроида Фаннела. Мне лично материал показался весьма неровным, однако группа была явно некоммерческая - это уж точно. Первая сессия из 1970 г. записана много лучше и выглядит более убедительно (здесь и Саймон Хаус гостит), вторая страдает от непонятных блюзов, рокнроллов и общей раздерганности композиций. Послушать можно, конечно, однако без восторгов, наверное. Оригинальный винил выходил на лейбле 5 Hours Back.

Algy Lord Gray - Bertie (1972)

Редкий британский психодел холиграундовского толка. Медлительные минорные темы, угрюмый бесчувственный вокал, периодические нарративные вставки в соответствии с концептуальным характером музыкального повествования. Андеграундная сущность записи только подчеркивает ее мрачноватый тон, да и качество записи здесь соответствующее. Британскость так и лезет из всех щелей, отсюда и сравнения с лейблом Hollyground, да и ритм-секция и подходы практически идентичны, только в мелодичном плане холиграундовцы были посильнее. Также чувствуется влияние The Kinks, как показалось. Есть очень приятный женский вокал, который, к сожалению, появляется эпизодически и которого хотелось бы слышать побольше, несмотря на господство мужского вокала. �нтересно, что по ходу прослушивания альбома композиционный уровень явно усиливается, и лучшие номера появляются скорее на второй стороне винила, просыпается фузз-гитара вместе с незатейливым органчиком. В целом весьма примечательно и рекомендуется к прослушиванию для любителей дремучего английского фолк-психодела с эксцентричными нотками. Переиздание недавно впервые появилось на CD благодаря стараниям лейбла Seelie Court.

Lifeblud - Esse Quam Videri (1970)

Еще одни английские обскуранты, которых я слушал практически одновременно с Algy Lord Gray и, если честно, нашел их весьма схожими. Такие же минорные песни между фолком, попом и психом с изрядным количеством здравых мелодий. Более мелодичный диск, чем Algy Lord Gray, без каких-либо инструментальных изысков, но с тянучими, как жевательная резинка, номерами под акустическую гитару, бас и ударные. Нарративов или речитативов, отвлекающих от музыки, также нет, что к лучшему. Лучшие вещи разместились ближе к концу пластинки. Качество записи достаточно дремучее, но сносное. Кстати, Lifeblud понравились мне побольше Algy Lord Gray благодаря блистательной второй половине, где можно найти весьма впечатляющий психоделический фолк. Recommended!

Ironbridge - S/t (1973)

Странным образом единственная пластинка этого британского ансамбля в свое время вышла только в Японии и Франции. Правда, не думаю, что британские слушатели от этого что-либо потеряли. Группа явно ориентировалась на две популярных команды того времени: Status Quo и Badfinger. За первое отвечали рокабильные и буги-треки, сделанные в эдакой залихватской разухабистой манере, однако нисколько не привлекали к себе внимания из-за отсутствия большого таланта музыкантов. За второе отвечали прозрачные баллады, овеянные неожиданно меллотроном. Не уверен, почему группа решила его использовать - прогрессива в их работе нет от слова совсем, однако вещи с меллотроном получились самыми удачными (лиричная Getting Older, например, да и Show внезапно начинает флиртовать с прогрессивом а-ля Jonesy в рамках своих непродолжительных 5 минут, а в конце есть восхитительная Shanty на 7 минут с флейтой и волнами меллотрона). Печально, что именно эти три околопроговых номера являются самыми приличными на всем альбоме, но в целом пластинка скорее неудачная - слишком много буги, рокнроллов и коммерческих обертонов, да и мелодизм у ребят хромает. На CD ее переиздавали несколько раз, в том числе пресловутая пиратская контора Flawed Gems, однако единственное легальное издание было на японцах Angel Air.

Red Dirt - Diamonds in the Dirt (1971)

Редкая компиляция архивных материалов Red Dirt, выпущенная в 1995 г. подлейблом "Аудио Архивов" под названием Pie & Mash! Все мы помним британскую блюзовую команду Red Dirt - довольно невнятную, если честно, однако на каждом из ее релизов на CD был ворох очень достойных бонусов. Четыре бонуса, размещенные на первом CD-переиздании единственной пластинки Red Dirt, как раз взяты отсюда и включают два величественных трека в духе Wishbone Ash под названием Mixed Blessing и Wilting Tree - никакого блюза, только раскатистые электрогитары, прогрессивные обертоны и красивые мелодии (подозреваю, что во время их записи Red Dirt уже назывались по-другому - Snake Eye, интереснейшую пластинку которых мы в скором времени отрецензируем). Правда, следующие два трека отличаются от этого и уходят в сторону развеселых джиг в духе каких-нибудь Steeleye Span. Качество саунда, правда, в обоих случаях не на высоте. Вторая половина компиляции представляет собой небольшую часть концерта Red Dirt (или Snake Eye), записанную одним из слушателей из аудитории и звучащую еще хуже, чем первая половина. Откровенно бутлегерский саунд и ужасающее качество саунда подкрепляются достаточно обыденным исполнением новых гитарных вещей и жиг. В целом упоминаем данный релиз, выпущенный тиражом 300 экземпляров, чисто для сведения коллекционеров - искать его явно не стоит, тем более что его лучшая часть уже представлена на бонусах к основной пластинке Red Dirt. Кстати, на следующем издании от фирмы Morgan Blue Town бонуса совершенно другие - тоже неплохие с участием скрипки, однако эти нравятся мне лично чуть больше.

Red Dirt - Red Dirt II (1970)

Различные оставшиеся записи Red Dirt, которые были впервые выпущены фирмой Morgan Blue Town в 2018 г. Звучат они, конечно, поинтереснее основного альбома, да и звук куда лучше. Впрочем, все равно цельного впечатления они не оставляют. Основным превалирующим направлением является обычный гитарный хэви-блюз, иногда с оглушительным горлопаном-вокалистом, крушащим стены своими воплями (где-то два-три трека), иногда с более рутинным пением. Также есть парочка инструменталов, записанных в качестве подложки для будущего вокала, который так и не был наложен впоследствии. Чувство раздерганности и незавершенности не покидает слушателя на протяжении всего звучания пластинки, однако парочку бриллиантов выделить можно. Например, пронзительную 8-минутную прогрессивную композицию Directing My Imprisoned Thoughts с залихватской скрипкой и вокалом, напоминающим Яна Андерсона из Jethro Tull. Эта вещь близка к бонусам, размещенным в конце CD-переиздания дебютника Red Dirt на фирме Morgan Blue Town. В целом у меня не сложилось впечатление об исключительности команды - только отдельные удачные вещи присутствуют, а так данное издание скорее для комплетистов.

Snake Eye - The Journey (1970-1972)

Самое значительное событие на творческом пути британской команды Red Dirt - это образование коллектива Snake Eye. Snake Eye - это по сути те же Red Dirt, только с новым гитаристом Роном Хейлсом. С ним они также радикально изменили стилистику и переключились с рудиментарного хэви-близа на изобретательный прогрессивный рок, построенный вокруг мощи сдвоенных гитар, напоминающих фирменную стилистику Wishbone Ash, красивейших вокальных созвучий, мистического гитарного саунда и волшебных мелодий. Тот, кто любит магию ранних Wishbone Ash, должен непременно познакомиться с этим бриллиантом. � если Wishbone Ash иногда также уходили в рок-н-роллы или блюзы, то Snake Eye в этом смысле более очерчены и прогрессивны. Удивительно, как такой хороший и качественный материал пролежат так долго на полке - и качество звука изумительное, и исполнение просто на высшем уровне! Длинные закрученные композиции преимущественно инструментального толка в радиусе 9-13 минут, дарящие слушателю всю палитру раннего британского прогрессивного рока. �здала все это великолепие известная контора Angel Air. �нтересно, что при более глубоком рассмотрении мне удалось здесь распознать четыре трека с архивной компиляции Red Dirt "Diamonds in the Dirt", где они фигурируют под придуманными названиями и в ужасающем качестве саунда (две вступительные прогрессивные композиции и две заключительные жиги). Здесь же все представлено в своем первозданном величии. Одна из лучших моих находок последнего времени! Сногсшибательные музыканты! Highly, highly recommended!

Three-Headed Dog - Hound of Hades (1973)

Несмотря на название данной пластинки, это скорее не номерной альбом отдельной группы, а сборник различных ансамблей из английского Бирмингема, который мы все помним по куче славных команд - от Led Zeppelin и Black Sabbath до Judas Priest и Necromandus. Three-Headed Dog были, естественно, намного менее известны, однако успели записать шесть треков на местной студии. Аудиофильское и музыкальное качество материала здесь очень сильно варьируется - от недурственных композиций собственного сочинения в стилистике хард-рока и хэви-прога (Slick Solution, Cerebrus) до глуповатых рок-н-рольных треков в духе The Rolling Stones (Gone Blue, Just Gotta Play) и оригинально сыгранных каверов ("Butterfly" Wild Turkey и "25 To 6 To 4" Chicago, последний включает демоническое гитарное соло, растянутое на большую часть трека, которому бы позавидовал сам Терри Кат). Звучит это не всегда достойно с точки зрения саунда, чем всегда немного грешил лейбл "Аудио Архивы", но более-менее слушабельно. Также на компиляции представлены еще три команды из Бирмингема, записывавшиеся в той же студии. Stallion на своей единственной вещи играли задористый хард-рок с хрипловатым, но не мракобесным вокалистом в духе ранних Judas Priest. Khayyam с двумя не лучшим образом записанными треками играли приджазованный рок с саксофоном и флейтой, напоминающий слегка If и Back Door. В целом команда отличалась от других, представленных здесь, отчетливо смотря в сторону прогрессива. Завершает все неизвестная группа с бескомпромиссным психоделическим роком и женским вокалом. В целом примечательная компиляция, как по мне, с достаточным количеством хайлайтов (12-минутный кавер на Chicago с подвигами гитариста внушает, как и творчество Khayyam, жаль, большего нам эти хлопцы не оставили). Recommended!

T2 - It'll All Work Out in Boomland (1970)

Странно, что этот шедевр пока не обрел рецензию на нашем замечательном форуме, но сейчас мы это быстро исправим! Гениальнейшая пластинка раннего британского хэви-прога. Своего рода супергруппа на прогрессивном небосклоне: гитарист Кейт Кросс и басист Бернард Джинкс пришли из Bulldog Breed, барабанщик и вокалист Питер Дантон - из Please и the Gun. Всего четыре прогрессивные вещи, сочетающие дичайшие гитарные соло и магический вокал Дантона, прелестные медленные композиции с ароматом джазом и мощнейшие гитарные "боевички", шикарные мелодии и вспомогательные клавишно-духовые аранжировки. Даже меллотрон нашел свое место здесь - настолько многолика и своеобразна была группа. Композиция No More White Horse была написана Дантоном в бытность группы Please, однако получила здесь наиболее пронзительное и оглушительное прочтение с монструозными гитарными атаками Кросса и буйным драммингом. На закуску 21-минутный эпик Morning, где Кросс снова буквально выворачивает свою гитару наизнанку. Жаль только, что творческие разногласия быстро разрушили этих виртуозов изнутри, однако парочку архивных материалов они успели нам оставить. Оригинал на "Декке" стоит несусветных денег, однако в данном случае это хотя бы оправдано - и обложка запредельная, и музыка ей под стать. На CD стоит искать версию с превосходными бонусами, где как раз одна из вещей посвящена этому самому CD, так что здесь ребята оказались практически провидцами (шутка)! Highly, highly recommended!

T2 - S/t (1970)

Фактически это второй альбом великих англичан T2, собранный по крупицам из остатков ацетатов, замшелых пленок и других артефактов, так что качество звука здесь неважнецкое. Тем не менее в музыкальном плане материал получился, наверное, самым прогрессивным за всю их историю. Крушащая гитара все чаще уступает место электрическому пианино (на нем играл сам Кросс), меллотрона стало в разы больше - он используется массивным фоном практически на каждой вещи, где-то даже под влиянием King Crimson. Душевные, проникнутые теплотой баллады Дантона периодические переходят в сгустки наэлектризованной гитарной энергии от Кросса. Помню, как я удивился в свое время, прослушав данную сборку (она попалась в мои руки под названием Fantasy от японского лейбла Belle Antique), ведь она нисколько не уступала общепризнанному шедевру It'll All Work Out in Boomland (если только в аудиофильском плане), а скорее даже его превосходила. По крайней мере у меня это любимый диск T2. Последние два эпика - 8-минутный Fantasy и 14-минутный T2 - вообще уносят слушателя в неизведанные дали благодаря прогрессивным наворотам между электрическим пианино и меллотроном. Жаль, что группе дальше не удалось двинуться по этому пути. Жемчужина британского прогрессивного рока! Highly, highly recommended!

T2 - 1971-72 (1971-1972)

Еще одна компиляция от T2, в этот раз с новым составом (гитаристом и басистом). В группе остался только ее непревзойденный лидер и идеолог Питер Дантон. Эндрю Баун, конечно, не Кейт Кросс, однако на гитаре играть умел. Парочка номеров отсюда уже мелькала на предыдущих сборниках и компиляциях, однако большинство представляет собой новый материал. Меллотрон также практически отсутствует (он появляется только на одном номере с нежной флейтой - прям настоящий симфопрог), но блестящая мелодика от Дантона и его притягательный вокал остались. В основном небольшие треки, опирающиеся на мелодические таланты Дантона, но иногда с хэви-проговой эстетикой в типичной стилистике T2. В последней композиции слегка ненужное барабанное соло. Качество звука не всегда на уровне, но получше, чем на втором архивном альбоме. Однозначно стоит послушать и много лучше, чем ужасающие альбомы реформированных T2 с электронными барабанами из начала 90-х. Recommended!

Out of Darkness - The Celebration Club Session (1972)

Этот концертник Out of Darkness намного менее известен, чем их одноименный альбом, но совершенно напрасно, потому что за два года, на мой взгляд, они значительно выросли как музыканты. Здесь они наконец избавились от наивных бит-психовых коннотаций, которые присутствуют на их дебютнике, и погрузились с головой в прифанкованный хард-рок с блюзовой основой и вокалом а-ля Джими Хендрикс. Тексты песен, что удивительно, были у них сугубо христианские, что редко встретишь у британцев - в основном этим промышляли американцы. Отличный образчик хендриксоподобного хард-рока с упором на импровизации, да и записан данный концерт неплохо. Впервые он был выпущен в 1993 г. на фирме Plankton Records и с тех пор не переиздавался, однако все еще доставаем. Вполне можно послушать - на мой вкус, данный диск намного сильнее дебютника Out of Darkness, которого швыряет в разные стороны - от отличного харда до посредственного психодела. Кроме того, материал здесь абсолютно новый и нигде не засветившийся, так что можно вполне считать данную работу неофициальным вторым альбомом этих британцев. Гитара лидера команды Рея Пауэлла всегда на виду и ведет за собой слушателя в рамках длинных джемов, иногда превышающих по продолжительности 13 минут. Recommended!