Уголок коллекционера

Medusa - First Step Beyond (1975)

Хорошие "Медузы" сегодня прямо-таки сыплются с моря на голову. Эта Medusa американская, из Чикаго, которая пролежала без малого 40 лет в подвале барабанщика группы, пока ее не явила на белый свет местная контора под названием Numero. �, надо сказать, ребята не подвели. Мощный и задиристый хэви-прог с могучими сдвоенными гитарами и массой спецэффектов, напоминающих своими наслоениями Hawkwind. Сама группа близка к лучшим представителям жанра тяжелого прогрессива Америки: Shiver из Сан-Франциско, Id из Балтимора и Pi Corp из Кливленда. В середине диска есть две немного наивные баллады, но все остальное занято ядреными прогрессивными риффами на разрыв аорты, есть чуток вокала, достаточно мелодичного и несущего в себе эдакую психоделическую грусть, однако он вскоре уступает место зубодробительным гитарам и мрачным соло со спейс-роковыми обертонами. Можно также провести параллель с мексиканской Medusa - сложно отдать кому-либо из них пальму первенства в тяжести и риффовании, но играют обе группы здорово, только у мексиканской "Медузы" звук похуже, здесь все записано весьма достойно с перегрузом гитар и крутым драммингом. Highly recommended! Заслуживающая всяческого внимания архивная редкость для любителей потяжелее и поспейсовее.

Pandora - Space Amazon (1974)

Глэмоватые последователи Led Zeppelin из Нью-Йорка c тяжелым звучанием и ярким вокалистом. Не совсем понятно, почему этот диск не вышел в свое время (появился только в 1997 г.) - записано все смачно, мощно и с превышением децибелов. Вокалист Фрэнк Каруба сильно напоминает Дэвида Сюркампа из Pavlov's Dog - их фальцеты практически неотличимы, да еще и Гедди Ли мерещится периодически. �нтересно, что до этого проекта он успел поучаствовать в записи единственного альбома всем известной группы Plum Nelly, а также даже засветиться в Black Widow времен развала, заменив бывшего вокалиста Кипа Тревора на непродолжительное время (этот период запечатлен на архивном диске IV, где он фигурирует под именем Rick E). Первая 8-минутная композиция Space Amazon сразу сшибает с ног своими прогрессивными риффами, внушительной гитарной работой, отрывистыми аккордами и беснующимся вокалистом. В дальнейшем, правда, градус напора несколько стихает, и музыка возвращается из прогрессивных степей в сторону простоватого рок-н-ролистого хард-рока а-ля Элис Купер с некоторой примесью The Stooges и глэма. Кстати, забыл еще сказать, что их барабанщик раньше стучал в Granicus, да и записано все было в его подвале, так что Granicus в качестве ориентира также подходит. В целом это достойный образчик американского хард-рока - вокалист приятно вопит, затмевая даже иногда Сюркампа, гитарист и ритм-секция стараются. Мелодии не всегда дотягивают до эталона, но берут свое настойчивостью и упорством. Recommended!

Winterhawk - There and Back Again (1978)

Отличная чикагская банда, которой заведовал стремительный гитарист Джордан Макарус. В студии они успели выпустить только более поздний альбом 1982 г. Revival, который вполне ничего, однако именно на этом архивном "живнике", отрытом где-то в архивах лейблом Monster и выпущенным впервые в 2002 г., они полноценно раскрывают все грани своего таланта. Мощь сдвоенных гитар, отличные мелодии, слаженная работа всего ансамбля - никакого блюза, кантри или фолка, чисто яркий хард-рок с достаточным количеством прогрессивных наворотов, что даже проггер этих ребят послушает с удовольствием. Вещи эпические, в диапазоне от 8 до 13 минут, соло глубоко продуманы и сыграны так, что не подкопаешься. Макарус явно почерпнул пару уроков не только у Робина Трауэра или Гленна Типтона, но и у братьев Тернер из Wishbone Ash. В музыкальном плане стилистика Winterhawk объединяет любовь американцев к цветастым эффектам и нарочитым глэм-экспериментам (иногда из-за высокого вокала кажется, что мы уже зашли на территорию глэм-металла 80-х типа Twisted Sister или Skid Row) и неожиданно сложные закрученные гитарные риффы, когда ребята уходят в достаточно долгие инструментальные экскурсии а-ля Cargo, Chicken Bones или Fontessa (например, в этой связи нельзя не упомянуть блестящий 13-минутный инструментал Creatures of the Sea). В целом очень и очень добротный продукт, который вполне можно без обиняков окрестить прогрессив-хардом. Highly recommended! Звук, кстати, тоже восхитительный для архивного релиза.

Winterhawk - Revival (1982)

Единственный сольный альбом Winterhawk, к сожалению, слегка не дотягивает до высот ранее отрецензированного мной There and Back Again. Для него они собрали лучшие свои вещи с различных концертов и сыграли их в студии, однако, например, с There and Back Again пересекается всего лишь две (в том числе их практически хэви-проговый хит с вокалом а-ля Yes "Sanctuary"). Здесь все композиции идут немного вразнобой: то шустрое инструментальное Intro, то быстрые буги, то прогрессивная Period of Change с хватким гитарным соло в середине, как бы отдающая дань уважения прошлому. Несмотря на год выхода альбома, ребята в откровенные металлизмы пока не погружаются, и саунд достаточно старомоден, в духе Rush, Thin Lizzy, Wishbone Ash и других славных представителей хард-рока. Здесь они уже активно мешают хард с мелодик-роком, чему способствует высокий голос вокалиста, однако прогрессивные "фишки" постепенно уходят в лету. Тем не менее мелодии все еще на уровне, поэтому однозначно отвергать данную работу я не стану. Это весьма качественный утяжеленный мелодик-рок для тех, кто любит классическую рок-музыку. � это, надо сказать, не самое плохое ее проявление, да и Джордан Макарус все еще дает жару (особенно на заключительной 10-минутной Free to Live). Хороший диск. Recommended! На CD пластинка переиздавалась несколько раз.

Winterhawk - Wind from the Sun (1992)

Завершаю свою обзор дискографии Winterhawk. Последний из их архивных альбомов, который можно считать скорее сольным альбомом Джордана Макаруса - он был записан им практически в одиночку в начале 90-х. По музыке здесь представлены совершенно различные стили: есть и синтезаторно-ориентированный спейс, и откровенный AOR, и старый добрый хард-рок. Появились достаточно сиропные синтезаторы, однако барабаны вроде бы настоящие. Кажется, что альбом получился чисто экспериментальным в том смысле, что Макарус постоянно пробует себя в различных жанрах, поэтому какой-то цельной картины не формируется. Можно легко пропустить, �МХО.

FLOATING BRIDGE - Floating Bridge - 1969.
CD Russia.

Vocals – Pat Gossan
Bass – Joe Johnson
Drums, Percussion – Michael Marinelli
Guitars – Joe Johansen, Rich Dangel

Если Вы слушаете старые блюзроковые записи на Ютьюбе, то рано или поздно Гугл Вам порекомендует FLOATING BRIDGE. Проверено и доказано. Вероятно кто-то там в центральном офисе неровно дышит к этой редкой пластинке. Правда в последние годы этот единственный альбом группы из Сиэтла получил множество переизданий на CD, в тч на Repertoire. Странно, что он только сейчас добрался до меня. На альбоме много гитарной работы, как акустической, так и перегруженной. 2 гитариста создают красивые кружева, свойственные раннему хардроку. Большая часть песен собственного сочинения, а также FB сделали несколько каверов, в числе которых инструментальная часть битловской Hey Jude, и попурри из Eight Miles High и Paint It Black. Стартовая A1 Crackshot - великолепный образчик психохарда в духе великого Хендрикса и эта инфлюенция пронизывает весь альбом и слышна невооружённым ухом. Заметен басист на стероидах. Не стесняются эти ребята быть тяжёлыми и долбить риффом по макушке, как в A3 Watch Your Step. �х дымные и плавные роковые структуры несомненно способны оставить зарубку на любом неравнодушном и нежном меломанском стволе, пропустившем через себя мегалитры блюзового сока. Корневой блюз FB знают, чувствуют и не отпускают от себя. Последний трек на моём CD тому подтверждение и его название говорит само за себя - Gonna' Lay Down 'N Die (Slow Blues). Семь с половиной минут блюзовых страданий. На оригинальном виниле этой песни нет, а вместо неё - два коротких трека. Я их конечно же нашёл и послушал. Они хоть и попроще, но в обойме. На некоторых переизданиях они добавлены, как бонус треки. Похожесть на музыку Хендрикса, CREAM и TYA в случае FB - не минус, а даже плюс. Альбом пропитан концом шестидесятых, как арбуз арбузным соком. Раз 6-7 совершенно незаметно он прокрутился в моих крутилках и я его уважаю, несмотря на то, что, по большому счёту, FB ничего нового не изобрели, но они славно качаются на этих изобретённых проводах, придавая своей качке изысканный рисунок и контррельеф.
4.

Tailgunner - S/t (1983)

Американский приватный хард-рок прямиком из 80-х. Звучание достаточно андеграундное, однако без металлизмов или особо скрежещущих гитар. Первая и последняя песня повышенной длительности сражают наповал своей угрюмостью и громкостью, в то время как остальные больше напоминают упрощенный байкерский рок, но все же слушабельны. Отличный гитарист выдает парочку сногсшибательных соло на заключительном треке, а вокалист периодически напоминает Лемми в общем и группу Motorhead в частности. В целом играют оглушительно, отвязно и бескомпромиссно - для фанатов хорошего хард-рока самое то. Приватное качество записи могло быть и получше, однако придает дополнительный привкус общему андеграундному вареву. На CD редкий винил, предлагаемый сейчас за баснословные деньги, пока не выходил, хотя таких денег все-таки не стоит, наверное. В конце концов это же не Cherry Five, например.

Sainte Anthony's Fyre - S/t (1970)

Заслуженный собрат Bulbous Creation и Wildfire на небосклоне американского редкого хэви-психа. �грают грязно, отвязно и по-байкерски круто. �ногда до одури включают фузз, иногда напоминают безумную байкерскую группу, тянущуюся к своим кумирам типа Хендрикса, Grand Funk или Blue Cheer, однако сохраняют при этом некоторые локальные черты, приятную местячковость, да и андеграундное качество записи придает шарма. Смесь гаража, блюза и хард-рока. Некоторые сравнивают их с Wicked Lady, однако до уровня англичан слегка не дотягивают - не того уровня рыбка, правда, звук на их записях где-то схож. CD-издание на лейбле Rockadrome является предпочтительным вариантом покупки. Recommended!

Lucifer - S/t (1970)

Несмотря на устрашающее название этой группы из штата Нью-Йорк, а также ее сравнения с мастерами жанра Grand Funk Railroad и Uriah Heep на виниловом конверте, на самом деле они играли скорее достаточно органичную смесь облегченного харда и психоделического рока с весьма мелодичными композициями и отсутствием ненужной тяжести. Первая сторона винила вообще получилась у них замечательной с зачаровывающими мелодиями и красивыми клавишными, как, например, на душевной балладе Where Do We Go From Here, да и хард-роковые номера получились под стать психоделическим. Также кавер известной нетленки Get Together совсем не раздражает. Вторая сторона винила вышла послабее, тем более что музыканты кое-где опасно приближаются к соулу, пускай и в рамках хард-рока. Но в целом мне пластинка скорее понравилась, поэтому я не совсем согласен с рецензией на нее в "Эсид Архивах", где автор ожидал увидеть здесь жесткий бескомпромиссный хард-рок на грани с хэви-психом и сильно разочаровался. Здесь большее внимание уделяется мелодичной стороне музыки, и я не вижу в этом ничего дурного. Recommended! На CD альбом переиздавался несколько раз.

Parish Hall - S/t (1970)

Достаточно известная американская группа из Сан-Франциско, которую мы как-то забыли упомянуть на страницах нашего форума. Очень динамичный приблюзованный хард-рок с явными аллюзиями на Джими Хендрикса и Ten Years After. Всего лишь три музыканта, однако звучание получается более объемным за счет включения, помимо электрогитары, органа и фортепиано, на которых играет лид-гитарист Гари Вагнер методом студийного наложения. Небольшие треки, однако весьма энергичные, со сбалансированным сочетанием блюза, харда и рока. �ногда можно заметить щепотку фанка на определенных вещах в стилистике Jimi Hendrix Experience, а также вокальную подачу, близкую к Элвину Ли, да и вообще саунд преимущественно британский, как мне показалось. Непродолжительность номеров идет им только на пользу, потому что не успеваешь устать от однообразия партий и мелодий, а здравая калейдоскопичность идей выделяет данную работу из сонма аналогичных. Влияние психоделии здесь не так чувствуется, однако хард, блюз и рок они комбинируют знатно. Лучшая композиция - 5-минутная My Eyes Are Getting Heavy с распространенными гитарными соло. Recommended! Одна из лучших команд в данной нише, �МХО.

Wildfire - Smokin' (1970)

Американское пауэр-трио из Техаса из серии подобных американских однопластиночников типа Bulbous Creation и Sainte Anthony's Fyre, однако в моем личном топе они выигрывают у остальных, да и записан их единственный альбом много лучше. Оглушительный хэви-псих с привкусом фанка - звучание, которое так любил Джими Хендрикс. Фузз-гитара солирует практически на всех композициях, однако без перегибов с фуззом, как это часто делали Wicked Lady. Гитарист всего лишь один, однако оттягивается здесь за двоих. Есть парочка облегченных вещей под акустическую гитару, но большинство представлено громкими гитарными "боевичками". В конце записи размещен 10-минутный джем Quicksand, где команда явственно демонстрирует все свои достоинства, включая приподнятые басовые партии и изобретательные гитарные риффы. Достойная пластинка в давно знакомой стилистике. Recommended!

The Sacred Mushroom - S/t (1969)

Первый раз увидев обложку этого диска в виде огроменного фиолетового гриба в галлюциногенном окружении, подсознательно ожидаешь, что перед тобой очередной психоделический монстр из США, однако на поверку слышишь только не самый выдающийся блюз-рок. На самом деле эти ребята из Циницинатти не так плохи, как кажутся, и некоторые композиции у них реально вышли достойными (например, мне приглянулась динамичная песенка Catatonic Lover в духе Cream, да и кавер на The Kinks "I'm Not Like Everybody Else" у них получился), однако цельное впечатление скорее не складывается: то гармошка вкрадывается и портит впечатление от утяжеленного хард-блюзового саунда, то слабый материал выставляет напоказ все их слабости. Такого добра в США тогда был воз и маленькая тележка, если честно, так что в полной мере порекомендовать данный релиз я не могу. На CD он издавался несколько раз.

Stepson - S/t (1974)

Достаточно известная, но неровная американская команда. Материал варьируется от жесткого блюз-рока и харда до соул-баллад и переделок известных композиций ("It's My Life" The Animals). Есть даже один абсолютно проходной буги-трек. Вокал выдает некоторые протопанковые настроения или влияния глэма, однако по большей части это хэви-блюз. Некоторые из членов группы раньше играли в протопроггерах Touch, которые нравятся мне значительно больше. � мелодии как-то мне не приглянулись, и коммерческая направленность команды здесь ощущается повсеместно. Лично я не советую - скучновато и пресновато, да и влияние соула и буги слишком существенное. Основной инструментарий включает электрогитару и "Хаммонд" орган на заднем плане, но не на всех композициях, также иногда мелькает гармошка. На CD пластинка переиздавалась несколько раз.

Stepson - The Lost Tapes (1972-1974)

Много раз замечал, что архивные и нереализованные дела зачастую оказываются намного интереснее студийных. Это как раз такой случай. Данная архивная компиляция, выпущенная лейблом Rockadrome в 2013 году, выглядит гораздо сильнее альбома Stepson 1974 года. Крепкий приблюзованный хард-рок с резкой гитарой, утяжеленной ритм-секцией и хрипловатым вокалистом. Буги, соул и прочую ересь практически полностью исключили из репертуара, заменив их парочкой чувственных баллад с отличными мелодиями. Также подспудно к харду примешивается небольшое влияние фанка. В целом материал выполнен в традиции Grand Funk Railroad, James Gang и The J. Geils Band. Удивительно солидная подборка после невнятного студийника, да и качество звука практически идеальное, только несколько вещей в конце пластинки звучат похуже. Данную работу я легко могу порекомендовать любителям качественного американского хард-рока. Recommended!

Totty - S/t (1977)

Оглушительный приватный релиз из Тулсы, штат Оклахома. Пауэр-трио, ведомое братьями Тотти на гитаре и басу. Очень громкий хард-рок с исключительной гитарной игрой, в которой слышатся отголоски и Budgie, и Mahogany Rush, и даже Джеффа Бека. Гитарист действительно просто замечательный, нарезает соло в геометрической прогрессии, периодически уходя в джаз или добавляя джазовые нотки к общем хард-роковому вареву. �ногда ребята не брезгают и буги-роком вместе с байкерскими замашками, однако они на удивление ладно подходят основной стилистике и не раздражают. Тексты песен любопытно сочетают любовь к �исусу с поиском девчонок для развлечений. Отличный альбом из глубинки США в духе Top Drawer, Cain или Truth & Janey. Последний 8-минутный "боевичок" - на все времена. Музыка для нашего дорогого Анатолия, который такое очень любит! Мне в принципе тоже понравилось. Recommended! На CD альбом переиздавался пиратами из Radioactive.
P.S. Кстати, вещичка Crack in the Cosmic Egg, по всей видимости, дала название для любимой всеми нами энциклопедии братьев Фрименов по немецкому прогрессиву и краутроку.