Уголок коллекционера

Streetwalkers "Live (2 LP)" - 77 COE Records
Bass Guitar, Vocals – Michael Féat
Drums, Percussion – Dave Dowle
Guitar, Slide Guitar – Charlie Whitney
Guitar, Vocals – Bob Tench
Keyboards, Synthesizer [Rowland], Vocals – Brian Johnstone
Lead Vocals – Roger Chapman
Percussion – Dave Dowle
Третья пластинка группы - авторизованный и всем хорошо известный концертник минут на 75. Если честно, я не слушал группу лет 25 и все напрочь забыл. Вот освежаю в памяти прямо сейчас. � должен сказать, что пока впечатления позитивные - хороший и мощный драйв, несколько гитар, клавишные, блеющий вокал. Возрождение/продолжение Family в новом ракурсе. Указанная группа имела и имеет сотни тысяч поклонников во всем мире, а Streetwalkers далеко от оригинала не отходят, если только музыка чуть жосче стала. Взаимодействие плотного гитарного саунда с фоно и характерным вокалом, который можно считать своеобразным музыкальным инструментом. Короче, концертник понравился. Треки продолжаются здесь от 6 до 12 минут, есть стремление поиграть (а то и поэкспериментировать). Отличная работа - пожалуй лучшая пока в дискографии группы, посильнее студийников. Местами это почти хэви-прог.
Recommended! ))
ЗЫ. Family это такая группа, которую либо обожают или ненавидят. Я ее всегда любил и даже сейчас иногда переслушиваю. Группа абсолютно уникальна по саунду и музыкальным подходам. Ну как таких не любить!!!???

_________________
"Without music life would be a mistake" (c) Nietzsche
"Do what thou wilt shall be the whole of the Law" (СЃ) Aleister Crowley

Gryphon - S/t (1973)

Как-то не нашел рецензий на этот великий британский коллектив, так что восполняем данный пробел, хотя группа достаточно известная. Ребята представили на своем дебютнике уникальное звучание, смешивающее средневековый инструментарий и современные подходы. Этот альбом - самый медиевальный в их каталоге, иногда даже кажется, что ты оказался при дворе короля Генриха VIII. Крумгорны парят вместе с фаготами, флейты неизменно вторят им при поддержке не слишком тяжелой, но заметной перкуссии, подкрепляющей ритмичность музыкального повествования. Большинство композиций представляют собой переработки традиционных английских песен, однако сделаны компетентно и с большой любовью. Думаю, многие узнают несколько мотивов отсюда, которые зачастую проходили на других дисках других групп, однако грифоновские интерпретации признаются многими как самые лучшие. Песенные и инструментальные фрагменты чередуются с заядлой периодичностью. Лидером команды был клавишник Ричард Харви, хотя все здесь мастерюги и невероятные виртуозы - и духовик Брайан Галланд, и барабанщик Дэйв Оберл, и гитарист Грэм Тейлор. Самая фолковая из всех пластинок Gryphon, однако не менее знаковая, чем остальные. Среди других фолк-проговых ансамблей того времени "Грифоны" выделялись предельным вниманием к средневековому наследию и невероятной оригинальностью - вряд ли кто-то играл тогда, как они. Замечательная работа, которую слушать надо всенепременно, если еще не ознакомились. Фанаты прогрессива обычно предпочитают более поздние пластинки, однако любители фолка, напротив, останавливают свой выбор на этой, ведь она также чудо как хороша! Recommended!

Gryphon - Midnight Mushrumps (1974)

Второй альбом великих британцев - и первая попытка уйти в симфонический прогрессив. Ребята начали умело инкорпорировать элементы музыки Ренессанса в симфопроговые полотна, создав собственное фирменное звучание - вряд ли кто-то играл тогда так же, как они. На первой стороне винила расположилась грандиозная 19-минутная сюита Midnight Mushrumps, где очаровательные и мелодичные узоры вырисовывают крумгорн, фагот и флейта. Электрические клавишные Ричарда Харви постепенно повышают свое значимость - орган постоянно используется для фона наряду с акустической гитарой, появляется впервые и фисгармония, которая используется дозировано и искусно. Где-то возникли у меня ассоциации с поздними альбомами канадцев Maneige или пластинками Майка Олдфилда - такой же полный инструментал здесь. Вторая сторона винила посвящена более коротким фолковым зарисовкам в духе дебютника, однако материал здесь впервые практически полностью написан группой. Тем не менее мне всегда казалось, что вторая сторона слегка уступает первой по своей монументальности. Я лично люблю второй альбом наравне с первым и, может, чуть больше из-за шедевральной прог-сюиты, где музыканты только начинают пробовать себя в монументальных делах, в которых они преуспеют впоследствии. Группа была шикарная и продемонстрировала данным диском, что только наращивает свой потенциал с каждой новой работой. Highly recommended!!! Первоклассный симфопроговый опус с фолковыми обертонами!

Gryphon - Red Queen to Gryphon Three (1974)

На мой взгляд, главный шедевр в дискографии Gryphon - идеальное сочетание магии прогрессивного рока и средневековых наработок! Ричард Харви здесь вовсю расчехляет свои клавишные, комбинируя струящееся фортепиано с неземным органом и бойкими синтезаторами, а также не забывает о выспренных флейтовых пируэтах. Грэм Тейлор дополнил акустические гитарные наигрыши фуззовыми проходами, ну а Брайан Галланд никогда не подводит на фаготах и крумгорнах. К тому же, ритм-секция впервые смотрит не в сторону фолка, а явного рока - бас Филиппа Нестора и барабаны Дэвида Оберла приобретают поистине роковую окраску. Четыре инструментальные композиции концептуально посвящены шахматной тематике, что особенно актуально сейчас в свете матча за звание чемпиона мира между Яном Непомнящим и Дин Лижэнем. Здесь, как никогда прежде, чувствуется рука Ричарда Харви, что мне скорее нравится, чем нет, да и музыка стала более модерновой, в духе лучших образчиков британского прогрессивного рока. Однако средневековая начинка придает ей всякий раз самобытные черты, повторить которые чрезвычайно сложно. Басовые стаккато, синтезаторно-органные дуэли и барабанные выплески местами за пределами возможности - музыканты на полную разгоняются в рок-контексте, не забывая о душевных фаготных и флейтовых соло, преисполненных грации и эстетики. Highly, highly, highly recommended!!! Один из любимых дисков всех времен и народов!

Gryphon - Raindance (1975)

Также люблю и четвертый альбом Gryphon, но в то же время не могу не признавать его незначительную неоднородность - действительно, первая сторона с целым ворохом небольших инструментальных пьес кажется несоразмерной второй с ее величественным 16-минутным эпиком (Ein klein) Heldenleben. На мой вкус, это точно лучшая композиция Gryphon в частности и всего британского прогрессивного рока в общем. Первая же сторона всегда вызывала некоторое недоумение своей калейдоскопичностью - легкая фривольная темка в Down the Dog, протяжный спейсовый инструментал Raindance в духе некоторых пространных вещей Camel, нежная интерпретация битловской нетленки Mother Nature's Son, гитарная вампука с жующим французом "Le Cambrioleur est Dans le Mouchoir" и прогрессивная зарисовка Fontinental Version с ярким синтезаторным соло в середине. Вторая сторона, впрочем, заставляет забыть об юмористических игрищах Gryphon - (Ein klein) Heldenleben разворачивается мощно и неумолимо, бросая в кучу синтезаторные соло, басовые всхлипы и переключки фагота и электрогитары в рамках основной мелодии, прилипчивой на века и повторенной здесь миллион раз в рамках разнообразных аранжировок, достигающих кульминации к концу эпика (где даже мимолетно мелькает меллотрон от Ричарда Харви). Мой второй фаворит среди альбомов великого и ужасного "Грифона" после третьего диска, да и первую сторону винила со временем я полюбил как раз из-за ее непредсказуемой изменчивости и вертлявости. Highly, highly recommended!!!

Gryphon - Treason (1977)

Последний альбом Gryphon в 70-х, хотя в наши дни еще был реюньон. Вместе с пертурбациями в составе Gryphon утратили частичку прежнего волшебства, став больше песенной группой, хотя и сохранили Ричарда Харви вместе с Брайаном Галландом и Дэвидом Оберлом. Для какой-нибудь другой группы это был бы великолепный альбом, однако в случае Gryphon он дотягивает только до отметки "хороший". Я лично отношусь к нему нормально и слушаю с удовольствием - здесь, конечно, царствует безраздельно Ричард Харви со своими органами и синтезаторами, однако из-под обилия клавишных выглядывает периодически фагот Галланда (а также неожиданно саксофон, который спорит с фаготом), однако уже не с тем же эффектом. Материал также не столь силен в мелодическом плане, это стоит признать, хотя вступительная Spring Song соответствует высочайшим критериям Gryphon, на мой взгляд. Местами это даже импровизационный Gryphon, больше основывающийся на соло и пассажах музыкантов, а не на прочной композиционной структуре. В целом скорее соглашусь с мнением, что Treason где-то недооценивают исходя из силы предыдущих работ - по-моему, он все же заслуживает более пристального внимания. Recommended!

Gryphon - Glastonbury Carol (1972-1974)

Отличная компиляция записей Gryphon для BBC, которая особенно понравится любителям раннего фолкового периода группы - играют много композиций с первого альбома, в том числе расширенную версию Estampie, а также Midnight Mushrumps в полном виде, предваряемую также редким треком Opening Number. Кроме того, здесь размещен редкий сингл Glastonbury Carol, который считался потерянным и был найден как раз перед данным релизом. Выпустил все это великолепие хороший местный лейбл Hux Records, который также включил в буклет анекдотичные воспоминания о жизни и творчестве "Грифонов" от их фагот-майстера Брайана Галланда. В целом заслуживающий всякого внимания сборник. �грают, в принципе, достаточно приближенно к студийным вариантам и без особых импровизаций, однако качество звука на BBC кристально чисто и выверено, а музыка просто превосходна. Скорее для комплетистов, но все же неотъемлемый релиз, на мой взгляд. Recommended!

Gryphon - About As Curious As Can Be (1974-1975)

А вот это вообще убийственная компиляция из моего любимого периода группы! Выпустил ее также лейбл Hux Records, однако в этот раз уделил внимание прогрессивным вещам, а не фолковому наследию. Как и в случае Glastonbury Carol, все было записано на BBC и отличается отменным качеством саунда. Сразу две монструозные версии любимых прогрессивных эпиков - Midnight Mushrumps и (Ein klein) Heldenleben, а также куча материала с диска Raindance - довольно редкого на момент издания данного диска. Как я понял, композиция Midnight Mushrumps содержится на двух компиляциях от Hux, однако исполнена на разных концертах. Также выделю здесь дерзкую версию инструментала Ethelion c буйными фаготно-синтезаторными пассажами. Наши пираты, помнится, в свое время также издавали эту компиляцию, поэтому к ней у меня самые теплые чувства - после ее прослушивания "Грифон" явно закрепился в статусе любимой группы. Ну и наконец, версия (Ein klein) Heldenleben в конце альбома жжет напалмом и превосходит даже студийный эквивалент - прямо нутром чувствуешь прогрессивную струю, поддерживаемую тогда группой, в чудных перекличках крумгорна, фагота, флейты и электрогитары, которая буйствует здесь и пылает пышными красками. Грэм Тейлор здесь невероятно перегружает фузз до предела под аккомпанемент органа и меллотрона. Это сама соль всего творчества Gryphon и ее кульминация. Одним словом, шедевр!!!

Curved Air - Air Conditioning (1970)

Начинаем обзор еще одной моей любимой группы, образовавшейся в Великобритании в 1969 году вокруг треугольника талантливейших музыкантов - Дэрил Уэй на скрипке, Фрэнсис Монкман на клавишных и Соня Кристина на вокале. Басисты и барабанщики часто менялись у них на протяжении различных пластинок, однако эти трое чаще всего оставались. Ребята изначально были фанатами группы Spirit, поэтому дебютный альбом, за который они получили от фирмы Warner Bros. гонорар аж 10 000 фунтов, вышел у них весьма психоделичным и выкристаллизовал их коронное звучание: сюрреалистическая скрипка Уэя, запредельный и иногда просто загробный голос Кристины и абстрактные клавишные Монкмана (он иногда даже использует едва заметный меллотрон наряду с любимым им синтезатором VCS3!). В результате получилась приятная и всегда завораживающая мешанина из стилей: психоделика, прогрессив, классика и рок-н-ролл. Уэй терзал скрипку на Vivaldi, Кристина овеивала своим львиным рыком "боевички" типа Propositions и It Happened Today, а Монкман соединял все это воедино с помощью своих клавишных. Один из первых пикчер-дисков в истории, который был переиздан Esoteric Recordings в лучшем виде с добавлением бонусного CD с многообразием ауттейков и записей у Джона Пила, где особый интерес представляет неизданная вещь Thinking on the Floor, а также песня с сингла What Happens When You Blow Yourself Up. Highly recommended! Один из самых любимых дисков у Curved Air и, пожалуй, одна из лучших попыток смешать психоделию и прогрессив в Великобритании того времени. Highly recommended!

Curved Air - Second Album (1971)

Наверное, самый любимый альбом Curved Air, хотя дебютник где-то недалеко. Здесь и их хит всех времен и народов Back Street Luv, и монументальный опус Фрэнсиса Монкмана Piece of Mind на 12 минут, где группа практически забирается в краутрок, и парочка лиричных зарисовок типа Jumbo и Puppets. Не забыла группа и о заряжающих позитивом "зажигалках" типа You Know или Everdance. В общем и целом образцово-показательная пластинка раннего британского прогрессива - и мелодии выдались на славу, и играют бомбически, ну и конечный эпик Piece of Mind в полной мере продемонстрировал амбиции Монкмана по исполнению чисто импровизационной музыки, что, по слухам, не очень нравилось Уэю, который ратовал за чисто точечный и продуманный подход. Поэтому скоро этому составу пришел конец. Ну а пока мы можем радоваться этой практически совершенной пластинке. Highly recommended! На CD-переиздании от Esoteric Recordings содержится много видеоматериалов из того времени, в том числе эпохальная интерпретация Piece of Mind в немецком "Бит-клабе", которое я вообще считаю вершиной творчества команды, так что не поленитесь и поищите это издание, хотя само видео вполне доступно на всем известном сайте.

Curved Air - Phantasmagoria (1972)

Последний альбом классического состава Curved Air. Самая известная пластинка этих британцев, хотя альбом всегда казался мне чуть слабее Second Album - то ли это связано с некоторыми сомнительными экспериментами Монкмана с компьютером на второй стороне, то ли мелодичность слегка провисает. В целом, если по чесноку, к этому альбому также практически не придраться, да и построен он во многом по лекалам второго диска - в конце величественный эпик Over and Above на 8 минут, есть и одна из лучших вещей в истории Curved Air - Phantasmagoria, а также ряд других, не менее выдающихся, - Marie Antoinette и Melinda (More or Less). Звучание стало местами менее психоделичным и более рок-ориентированным, где-то даже зрелым, местами добавлены "дудки" и даже ксилофон. Конечный эпик блистает духовой секцией, ксилофонами и синтезаторами и наполнен таким же мрачным настроением, что и его предшественник Piece of Mind, однако, наверное, не погружается в такой же психоделический хаос и диссонансное безумие. Данный диск получился очень легким и летучим - поэтому, возможно, его так и любят многие. Скрипки парят, синтезаторы булькают и голос Сони Кристины ведет слушателя к новым далям. После выпуска данной работы Уэй и Монкман бросили Соню ради собственных проектов - Уэй, в частности, тут же организовал не менее достойный проект Wolf. Highly recommended! На CD-издании от Esoteric Recordings можно послушать несколько любопытных вариаций номеров отсюда с французскими и итальянскими текстами песен, а также посмотреть несколько отличных видеофрагментов с концертов.

Curved Air - Air Cut (1973)

После того, как Соню Кристину и басиста Майка Уэджвуда оставили их сотоварищи и группа Curved Air развалилась, они быстро умудрились сколотить новый состав и даже выпустить альбом. Среди новичков главным приобретением можно считать молодого вундеркинда Эдди Джобсона из группы Fat Grapple, которая выступала на разогреве у Curved Air на одном из концертов в Великобритании. Он в полной мере заменил сразу Монкмана и Уэя, одинаково легко обращаясь с мириадами клавишных и со скрипкой, а также написал магнум-опус этого диска - Metamorphosis на 10 минут, за который многие его сейчас помнят. Пронзительная композиция, сотканная из непродолжительных вокальных кусков от Кристины, обволакивающих фортепианных арпеджио, лиричных переходов, опутанных сетями меллотрона, триумфальных органных выпадов и мощных синтезаторных триолей. Остальной материал, наверное, не чета этому зверю, но тоже неплох по стандартам Curved Air. Есть еще один сильнейший инструментал от Джобсона - Armin, где его скрипичные замесы достигают наивысшего пика вместе с тяжелейшей гитарой, а также парочка романтичных баллад от Кристины. Большую часть композиций сочинила Соня Кристина вместе с басистом Майком Уэджвудом и гитаристом Кирби Грегори, который впоследствии уйдет в группу Stretch. В целом отличный прогрессивный альбом, я бы сказал, который входит в золотой фонд Curved Air, вне всякого сомнения. Highly recommended!

Curved Air - Lovechild (1973)

Фактически это пиратский альбом Curved Air, который был впервые выпущен в 1990 году, однако содержал демо-записи, сделанные на обломках команды в 1973 году, когда большинство ее музыкантов почти разошлись по различным группам. Четыре демо-записи Curved Air и четыре сольные демо-записи ее участников. На песнях Curved Air, например, играет исландский гитарист Тордур Арнасон, который впоследствии организовал прославленную местную команду Thursaflokkurinn. Материал очень нецельный и весьма разношерстный, однако дух сессий для Air Cut иногда все-таки просвечивает. Четыре песни от полноценного состава Curved Air исполнены романтизма и обласканы нежным голосом Сони Кристины - в основном это душевные баллады, которые простоваты, однако я все равно их люблю. Есть и невнятный хард-роковый трек от Кирби Грегори, а также фортепианные размышления Эдди Джобсона под названием Night in Paris. В целом хорошая, хотя неровная пластинка, которую я, конечно же, ставлю ниже первых трех альбомов и Air Cut, однако выше следующих двух работ. Скорее рекомендуется, по моему мнению, все-таки дух старых добрых Curved Air здесь вполне ощущается. Recommended!

Curved Air - Midnight Wire (1975)

Скрипач Дэрил Уэй после периода работы в Wolf вернулся обратно в Curved Air и воссоздал команду вместе с Соней Кристиной и новыми музыкантами, среди которых выделяется будущий "полисмен" Стюарт Коупленд на барабанах (а также Джон Перри из Caravan на басу). Правда, музыка здесь оказалась совсем другой - почему-то прогрессивный рок забросили в угоду модным тенденциям того времени, поп-року и рок-н-рольному саунду. Здесь даже скрипку Уэя не успеваешь оценить среди мириад похожих друг на друга песен, которые не отличаются былой мелодичностью. Никогда не любил эту пластинку ввиду отсутствия в ней ярких идей и достаточно дуболомного саунда. Есть даже какая-то глуповатая блюз-роковая вещица, а последний "типа эпик" Midnight Wire на 7 минут звучит слишком вымучено. Выделю только мечтательный спейс-инструментал Pipe of Dreams, который хоть как-то напоминает прежнее величие Curved Air. В целом это скорее мимо, при всем моем огромном уважении к этим великим британцам.

Curved Air - Airborne (1976)

Последний студийный альбом Curved Air в 1970-х, и достаточно неплохой, кстати сказать. Состав опять поменялся, и на бас пришел Тони Ривз из Colosseum, хотя отцы-основатели Дэрил Уэй и Соня Кристина остались. Если сравнивать с предыдущим диском, по крайней мере здесь появились какие-то лучистые мелодии, соло на вибрафоне от приглашенного Фрэнка Рикотти, есть и неожиданные поп-проговые песенки с налетом джаза и фанка, которые голос Кристины ничуть не портит. Эдакий легкий поп-прог с неземным настроением и лаунж-душком, но намного лучше, чем Midnight Wire, где материал тупо не соответствовал амбициям команды. Уэй наконец-то вспомнил, что он великий британский прог-скрипач, и сочинил 11-минутный эпик Moonshine в духе старых добрых деньков, с гитарными переборами, узнаваемой скрипкой маэстро, синтезаторно-меллотроновыми фоновыми хорами и проникающим под кожу вокалом Кристины. Одним словом, жаль, что группа распалась после этой работы - она, как мне кажется, недооценена в прогрессивных кругах. Recommended!